佐藤哲男博士のメディカルトーク

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151.人工知能AIは人の脳を超えるか

2026年2月に、小文『70代は人生の黄金期～95歳が実践した「健康貯蓄」と「枯れない脳」～』を仕上げるに当たって、AIに精通し「メディカルトーク」に毎月挿絵を提供して下さっている赤川均さんに、最終稿の編集上の誤りの有無をAIの一つであるチャットGPTで確認してもらいました。その結果、人では恐らく数時間かかるところを数秒で下記の返事が返ってきました。その内容は、句読点の欠落、誤字、脱字、など誤りや修正した方が良いと思われる表現など全て指摘されました。「メディカルトーク」の読者の皆様の中には、AIに精通している方が多いと思いますが、AIの知識に疎い私にとっては驚異でした。

AIの指摘事項の中で主なものを列記します。

上記のAIのコメントの中で、最も驚いたのは“結論”です。これはどう見ても人間の言葉です。しかし、今回の全てのコメントはAIが機械的に作成したものです。AIの言語能力は人間の言語を全て理解しているに違いないと思うほど私にとっては大きな驚きでした。

AIの言語能力は無限だ

AIは、人間がもっている知能（学習、推論、判断、自然言語処理など）をコンピュータを用いて模倣する技術で、膨大なデータから一定のルールやパターンに従って学習する「機械学習」です。これは人間の神経回路を模倣した神経ネットワークを用いています。これにより、人間の能力では到底無理なこと、長時間かかることなど複雑なパターンや判断を機械的に瞬時に行うことができます。AIを開発したアメリカのオープンAI社によると、2025年2月20日の時点でその利用者が世界で4億人を突破しました。2024年12月時点では3億人でしたので、約3カ月で30％以上増えました。AIは人間の脳が考えていること、疑問点などを解決する能力があります。具体的には「人の言葉を理解する」「画像・映像を認識する」「大量のデータをもとに予測を立てる」などが可能です。しかし、人間の脳はわずかのエネルギーで高度な思考を行うことができますが、AIが学習や推論するためにはその数千倍、数万倍の電力が必要です。最近では、AI専用SNSとしてAI同士でお互いに情報を提供し合うMoltbook社が新しい事業を展開しました。

この様な便利なAIは多くの分野で使われています。次にいくつかの例を挙げます。

1. 小学生はAIに精通してる
最近の小学生はほとんど全員がスマホを持っておりゲームに夢中です。それと同様に、AIについてもなんの苦労もなく習得しています。AIは急速に一般家庭へ広がり、子供たちの学習や生活にも身近な存在となっています。宿題や自由研究のアイデアを考えたり、これまで親に相談して解決していたことを、AIを使って理解する時代になりました。
ベネッセコーポレーション（略称ベネッセ）（本社、岡山）が2025年に「AIの利用に関する意識調査」を全国の小学3〜6年生とその保護者1032組を対象に調査を実施しました。その結果、AIに関して知っている、聞いたことがあるなどの認知度は74.7%に達し、2023年からおよそ26ポイント上昇したことが明らかになりました。このように、小学生の間ではAI利用は急速に広がりつつあります。しかし、家庭内では、子供がAIを利用することによる弊害や利点について意識が分かれています。これまでは宿題など知りたいことは親に聞いていたのが、AIに聞くようになり、親子の関係がギクシャクするケースが多くなっています。

2. 大学生のリポートはAIが作成
東京都内の私立中高一貫校の英語科教諭が中１の生徒に英語で日記を書く宿題を出したところ、現在完了形などそれまで教えていない英文法が使われ、ミスもない「素晴らしい英文」の日記が、複数の生徒から提出されました。一方、大学生が研究課題に関するリポートを提出する場合、AIに丸投げする学生が少なくないそうです。その理由は、自分で考える必要がなく、その上不必要な時間を取られたくない、素晴らしい内容のリポートが出来上がることなどを挙げています。その上、逆に不完全なリポートを出したら単位を落とすかもしれないという懸念があります。

3. AIは東大の理科三類、文科一類の入試問題の合格基準を超えた。
AIベンチャーのライフプロンプト（東京）によると、AIに2025年実施の東大の入学試験問題を解かせたところ、理科三類（医学部志望者）の受験生の合格水準に達しました。特に数学については、AIは合格最低点を上回るスコアで難関の2次試験をクリアしています。また、 東大の文系で国内最難関とされる、文科一類（文系一類）は、主に法学部への進学を目指す日本の文系の最高峰の教育・研究組織です。偏差値は70超と極めて高く、入試難易度、人気ともに日本トップレベルです。文一の受験生の多くが選択する科目に絞っても、AIの得点率は97%で最高水準でした。ちなみに、河合塾によれば、合格する最低の得点率は89%で、AIはこれを大きく上回りました。

4. 大学入試共通テスト
2026年（令和8年）1月17、18日実施の大学入試共通テストについて、AIが出した解答は9科目で満点だったことが20日にAIベンチャーであるライフプロンプト（東京）の分析でわかりました。解答した15科目の得点率は97％で、中でも満点科目が出たのは初めてとのことです。

おわりに

AIの歴史を辿ると、AIは1950年代に誕生しました。その後、AIブームは2000年頃から現在まで続いています。とりわけ2010年以降はAIが自らインターネットの中の膨大な情報を学習・推論する「ディープラーニング」が可能となりました。この技術により、AIは、2012年にはプロの将棋士に、2016年にはプロの囲碁棋士に勝利しました。現在、AIは、医療・交通・物流・災害対策など、多岐にわたり社会全体を支えています。パソコンやスマホ、インターネットの普及もあり、日常生活の中に浸透しています。最近では、生命科学の分野でもAIに言葉を大量学習させる「大規模言語モデル」の応用が始まりました。

今後、AIは私たちの生活にとってますます重要なものとなることは間違いありません。AI研究者によると、「AIは世界で一番本を読んでいる人」と表現しています。最近の情報によると、医学界ではAIは人間の脳の働きや遺伝情報の読み取りまで入り込んでいます。 今後、AIが人間の生活を独占し、人間がAIに頼り過ぎて「考える」行為をしなくなるとき、脳の働きが徐々に衰えて老化してしまうのではないかと懸念しています。

2026年3月1日

152. アルコールとたばこは身体によくない

はじめに
酒とたばこは「命の維持」に必要か

お酒を酌み交わす時間は、人間関係を円滑にする潤滑油のような役割を果たします。一方、たばこは一服することで自身のストレスを和らげる、より個人的な嗜好品といえます。しかし、生物学的な視点で見れば、酒もたばこも栄養物ではなく、健康維持に不可欠なものではありません。

もともと体内に存在しない物質であるため、私たちの身体にはこれらを完全に、かつ安全に処理する仕組みが十分に備わっていないのです。 長年の大量飲酒は肝障害から肝がんへ、長年の喫煙は加齢に伴い心臓や肺の重篤な病変へと繋がります。体力が衰えてから慌てて禁煙しても、傷ついた臓器が完全に元へ戻ることはありません。

「不戦勝」で手に入れる長寿

私は学生時代から紙巻きたばこを吸い、40代の頃にはパイプたばこを愛用していました。当時は教授室の廊下にまで匂いが漂い、周囲に眉をひそめられたものです。しかしある年の正月、風邪で喉を痛めて一週間ほど吸わずに過ごしたところ、それを境に自然に禁煙することができました。

また、私は遺伝的にお酒に弱く、ビールコップ1杯で顔が真っ赤になり、2時間以上も激しい動悸が続きます。そのため、40代で飲酒もきっぱりと止めました。健康診断で採血するときに、消毒用アルコールではなく、アルコールの入らない消毒薬をお願いしています。

私の友人で40年間多くの患者を診察してきた循環器の専門医によれば、「酒と煙草を体内に入れない人は、一般的に長寿です」とのことです。体内へ有害物質を入れないことは、健康長寿への最短ルートなのです。

アルコールの「個人差」と「民族差」

アルコールの影響には大きな個人差がありますが、これは主に遺伝によるものです。日本人の約4割はお酒に弱く、1割は「超感受性」で一滴も受け付けません。残りの5割がいわゆる「お酒に強い」人々です。私はこれまで世界30カ国を訪問しましたが、欧米の方々はいくら飲んでも顔色一つ変えません。彼らにとってビールは清涼飲料水のような感覚ですが、それは肝臓の解毒能力が日本人とは比較にならないほど高いからです。

海外の宴席での振る舞い

昔、韓国に頻繁に行っていた頃、歓迎会では宴会が盛り上がると「原子爆弾」という恐ろしい飲み方がありました。焼酎をなみなみと注いだ小さいグラスをビール満杯のコップに浮かせ、一気に煽る豪快な飲み方です。韓国人は酒に強いのでこの手の飲み方が好まれています。中国や台湾でも「カンペイ（乾杯）」の合図で杯を空にするのが礼儀です。 下戸の私は、あらかじめウーロン茶やジュースを用意しておき、周囲に合わせて乾杯します。無理をして付き合う必要はありません。飲み物の中身が何であれ、その場の雰囲気を共有することが最大のもてなしになるのです。

1998年に国際会議でメキシコへ行った時、会議の後の夕食会でテキーラを出されて一口飲んで口の中が火の海になる程強い酒でした。私は下戸であることを伝えると、それでは他のものをと行って甘いカクテルが出されました。甘さに紛れて飲んだがこれもベースはテキーラだったのでその夜は心臓がばくばくしました。(詳細は小生の「旅のこぼれ話」参照)

酒は脳と体を変えるもの

お酒を飲むと、アルコールは全身の血管を広げ、一時的に血圧を下げます。そして、アルコールが「小脳」に達すると、運動神経を司る小脳が麻痺して足元がふらつくようになります。さらに酔いが進み「覚醒中枢」が麻痺すれば眠気が襲い、最悪の場合、呼吸を司る中枢が侵されて心肺停止に至る危険もあります。

なぜ記憶が飛ぶのか：ブラックアウトの正体

「昨夜はどうやって帰ったか覚えていない」という現象は、医学的に「ブラックアウト」と呼ばれ、脳の「海馬（カイバ、記憶を司る場所）」が一時的な麻痺を起こしている状態です。これは一種の脳障害であり、高齢者が繰り返すと脳梗塞や認知症の引き金になりかねません。

「迎え酒」に根拠はない

「二日酔いには迎え酒」という俗説がありますが、肝臓が必死にアルコールを処理しているところに、さらにアルコールを投入するのは追い打ちをかけるだけです。アルコール中毒に詳しい医師の話では「医学的根拠はまったくありません。単に酒好きの人々が言っている俗説です」とのこと。前夜に大量摂取したアルコールの処理に疲れ果てている肝臓に、追い討ちをかける様にアルコールを入れるのは、肝臓の負担を大きくするだけです。迎え酒が二日酔いを改善した様に錯覚するのは、翌朝に再び酒を飲む事により気分が高揚し、前日の二日酔いで頭が痛い、吐き気がするなどの症状を忘れるだけのことです。

二日酔いを避けるための知恵

酒を飲んだ翌日に頭がガンガン、吐き気や眠気など、最悪の状態になります。下戸の私も、昔、つきあいでビールをコップで１−２杯飲んで、心臓が飛び出すほど動悸し、翌日まで気分が悪かった経験があります。これが「二日酔い」です。二日酔いで四苦八苦しても、時間が経つと少しずつ症状が回復し夕方には完全に正常な状態に戻ります。そこでまた一杯というのが愛飲家の常です。お酒は飲みたいけど、二日酔いはイヤという人に、ぜひ心がけていただきたいことがあります。 それには空腹時の飲酒を避け、時間をかけてゆっくり飲むことです。二日酔いを防ぐにはアルコールを飲みながら合間に水を飲む事です。冷たい水や夏場に氷の入った水は胃腸に負担をかけるので、氷なしの水をおすすめします。 また、アルコールの吸収を抑えるには、酒を飲む前、もしくは飲みながら肉、魚、冷奴、味噌汁、納豆などの高タンパク食を摂るのがよいです。

たばこの害と「たばこ肺（COPD）」

たばこには約200種類以上の有害物質が含まれ、そのうち60〜70種類には発がん性があります。 喫煙による代表的な病気がCOPD（慢性閉塞性肺疾患）です。以前は「肺気腫」や「慢性気管支炎」と呼ばれていましたが、これらは有害物質を長年吸い込むことで肺が破壊される「たばこ肺」です。進行すると、常に酸素吸入器が必要な生活となり、肺がんのリスクも5〜10倍に上昇しますので早期の禁煙が最も有効な治療・予防です。 たばこの害は肺だけではありません。長年喫煙していると心臓の働きが悪くなり、動脈硬化、狭心症、心筋梗塞の原因になります。狭心症症状（動くと胸部に痛み、休むと楽になる、息が切れる、など）がある場合には、心エコー検査を受けることをお勧めします。 さらに、たばこのもう一つの害は周囲の人を巻き込む「受動喫煙」です。家族の受動喫煙の被害は、時に喫煙者本人を上回るともいわれます。自分のため、家族のために、今この瞬間から禁煙を実行することが最も有効な治療・予防です。

おわりに

酒もたばこも長い歴史の上で嗜好品として好まれています。たばこは16~17世紀に日本に渡来し人々の生活や文化、風俗と深く関わってきました。たばこは全身のがんのリスクを高め、心筋梗塞や脳梗塞の危険因子となり、慢性閉塞性肺疾患（COPD）の原因にもなります。また、家族や周囲の人をも巻き込む「受動喫煙」による健康被害は、喫煙者の健康被害を上回るといわれています。たばこをやめれば、これらのリスクは確実に減っていきます。自分のためにも、家族や周囲の人のためにも、禁煙を実行しましょう。

2026年4月1日

153. なぜ相手の年齢を聞きたがるか

本シリーズ３７話で「なぜ人は他人の年齢を知りたがるか」について私見を述べました。今回はその後に思うところを再度とりあげました。

日本人は初対面の人に対しては遠慮しますが、少し話が進むと会話の中で相手に年齢を聞くことが多いです。なぜでしょう。私は６０代、７０代の頃国際会議の役員を務めていた関係で、３０年以上海外の人々と接してきましたが、年齢を聞かれたことは一度もありません。私も彼らの年齢を知りませんでした。しかし、我が国では日常の会話の中で慣習的に相手の年齢を聞きます。特に女性の場合は深刻です。

先日テレビ番組の中で司会者が、相手の妙齢な女優さんに対して、「ところでいくつになりましたか」と聞いた。聞かれた女優さんは咄嗟の質問に逃げることもできずつい本当の年齢を言いました。また、新聞記事やテレビの画面の中にも名前に括弧付きで年齢を記していることもあります。そもそも女性に年齢を聞くのはタブーとされていますが、日本ではそれが守られていません。司会者がどの様な意図で聞かれたか知りませんが、多くの場合、どうしても知る必要があったとは考えられません。単に話題の流れとして年齢を聞くことが多いです。中には相手が自分より年上か年下かによって接する態度が変わったりすることがあります。それは決して相手を下に見るとか、粗末に扱うことではないですが、聞かれた方は必ずしも気持ちのよいものではありません。

上下関係を明確にしたい

日本人は人間関係において上下関係を明確にしたがる人が多いです。途中まで敬語で話していたのに年齢がわかった瞬間、急にため口になる人がいます。相手の人が年齢が上か下かを知らないと、人とコミュニケーションを取れない人は少なくありません。こういうタイプの人は悪気があって聞いているのではなく、「年上」「同じ年」「年下」と分けてコミュニケーションを変えるタイプの人なのです。それにより両者の関係が悪化することはほとんどありません。

韓国は儒教の教え

私は６０代から７０代にかけて最低１年に１−２回は学会や国際会議のために韓国を訪れました。隣国で簡単に往復できますが、文化や生活においては大きく違います。その一つが年齢です。韓国は日本以上に上下関係が厳しく、年上の人には絶対服従です。韓国人と初めてあった時に、「何歳ですか」と聞かれることが多い。これは儒教の教えが徹底しているからです。儒教では「目上の人を敬う」「年長者を立てる」という考え方が人間としての基本とされ、これが社会全体の人間関係の前提になっています。特に年齢が上下関係を決定付ける大切な要素になるので、初対面でも年齢を確認します。韓国では年齢が１歳違うだけでも敬語を使う必要があります。日本をはじめ、多くの国では年齢を尋ねることは失礼にあたるため韓国の例には戸惑います。

高齢者は年齢を聞かれることに抵抗ない

日本人の場合、高齢者同士で年齢を確認することは抵抗がありません。それは相手の年齢を知ることにより自分との共通点を知り、病気の話や毎日の生活環境の話が共通の話題になるからです。

また、高齢者の場合は、見た目と実年齢がかなり違う場合がありますので、とりあえず本当の年齢を知りたいということもあります。

高齢になる程体調や見た目の個人差が大きくなります。70歳の人が「もう70歳だから」という人と、「まだ70歳だから」という人では、見た目が驚くほど違います。見た目より若く見える人には「お若いですね」という賛辞がありますが、実年齢より老けて見える人の場合はそれ以上の言葉はありません。

高齢になると怒りやすくなる

多くの高齢者は年をとるとせっかちになり、自分で希望すること、やりたいことは直ぐにしないと気がすまないというわがままが出ます。高齢者がちょっとしたことでも怒りやすくなるのは、脳の働きと関係があります。誰でも現役で毎日職場で働いていた頃は脳のすべての部分を使っていたのですが、高齢になり退職すると使う必要のない箇所が増えます。その結果、脳の機能が全体として衰え、物事に対する理解力が低下するので感情的にイライラしやすくなります。また、専門医の話によると、老化によって、脳内の感情をコントロールする部分が萎縮し、怒りの感情を抑制することが難しくなるとのことです。怒りが抑えられなくなるのは、脳の働きのうち、物事や言葉を理解する部分と、感性に関する部分の働きが衰えるからです。

すべての人に好かれようとすることには無理がある

どんな人でもすべての人に好かれることはありません。価値観は人それぞれで、お互いに相反する意見を持っていたり譲れない主張があったりすることがあります。そんな中で全員に好かれようとすれば、あちこちに矛盾が出て苦しむことになります。そのためには自分の主張を曲げて相手に合わせるなど、無理を重ねることになるからです。

人の性格は十人十色です。若い頃は穏やかだった人が高齢になると急に頑固になることが珍しくありません。頑固な人には二種類あります。性格的に一本筋が通って自分の考えを曲げない人、いうなれば「意固地」な人です。もう一つは「わがまま頑固」です。この種の人はある程度納得しても、いろいろ屁理屈をつけてすぐには他人の考えを受け入れようとしません。このような頑固者と話をするときには、相手がこだわる理由がわかっている場合には、会話の中で極力その点に触れないようにすること、または相手のいうことについて、「なるほど、そうですね」などと積極的に共感を示したりするとやんわりと会話が進みます。

おわりに

高齢になっても頑固さがなく、若い人々と気軽に話す人は誰からも好かれて、友人もたくさんできます。高齢になって脳の活発さを失い、表現力が乏しくなったり、憂鬱になって人を避けるようになると、老化が急速に進みます。高齢になり、「話すのが面倒になった」とか「人と接することが億劫になった」という人は、加齢が進んでいる証拠です。このような人は年とともに無口になりますので要注意です。他人と会話をしている時に、脳は無意識のうちに自分の考えをまとめてうまく表現するように働いています。事実、高齢になっても他人との会話がスムーズにできる人は脳が若い証拠です。

今回の内容に関して詳細は下記の拙文（QRコード）をご参考下さい。

2026年5月1日

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